* 2017년 8월 23일 수요일 - Max. Elevation : 278m |
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Harding 빙원의 여러 갈래중 하나인 Exit Glacier 는 Seward에서 자동차로 쉽게 접근할 수 있는 빙하이다.
전체 빙하를 자세히 보기 위해서는 약 6-8시간 정도의 Harding Icefield 트레일(11km/304m)을 올라가면 좋지만 시간이 부족하면 공원의 세개 트레일 중 Edge of the Glacier - 4km 혹은 Glacier View - 1.6km 중 하나를 골라서 올라가면 좋다.
날씨가 좋지 않아 계획했던 Harding Icefield 는 포기하고 대신 Edge of the Glacier 를 올라가 봤다.
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공원 주차장은 차로 Seward에서 약 10-15분 정도에 위치해 있다.
공원 안내소 뒷편으로 이어지는 트레일은 안내 표지판이 잘되어 있어 무리 없이 올라갈 수 있다.
Harding Icefield Trail 를 따라 올라가서 Exit 빙하 꼬리를 보고 반대편 트레일로 내려오면 Toe of the Glacier까지 보고 안내소로 되돌아 올 수 있다.
https://www.nps.gov/kefj/planyourvisit/upload/revised-EG-trail-map-July-08.pdf
Topo Map
Google Map
Elevation VS. Distance.
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어젯밤 Seward 에서 보내고 잠시 아침 풍경을 감상한 후 서둘러 Kenai Fjords 국립공원을 찾았다.
이곳에 서둘러 온 이유는 Harding Icefield Trail 을 올라가려는 목적이였는데 예상보다 빠른 비가 내려 포기하고 Edge of the Glacier 만 보기로 계획을 수정했다.
궂은 날씨에도 Harding까지 올라가는 사람들이 많았다.
비가 부슬부슬 내리기 시작했는데 산중턱까지 올라가도 구름때문에 제대로 보이지 않을테니 아쉽지만 나는 일찌감치 포기했다.
잘 닦여진 트레일을 따라 오르면 길 옆으로 숫자가 써있는 간판을 보게 된다.
1917이라는 뜻은 1917년에 이곳까지 빙하가 있었다는 뜻이다.
아마도 1910년도에는 주차장까지 빙하가 있었을거다.
숲길을 따라 걷다보면 어느 순간 트레일 경사가 높아진다.
비도 오는데다가 잔돌도 많아서 조심히 올라가야한다.
작은 언덕을 오르면 오늘의 목적지인 Exit 빙하가 바로 눈앞에 보인다.
빙하가 녹아 흘러내린 물이 아래로 모여 빙하 입밖으로 힘차게 솟아 나온다.
아래에서 올려다본 빙하 머리는 손에 잡힐 듯 가깝다.
저 뒤로 펼쳐지는 빙원의 크기는 가늠이 되지 않는다.
작은 언덕을 몇개 더 넘으면 곧 트레일은 평탄해지고 전망대에 가까워진다.
트레일은 바로 빙하 앞까지 이어지는데 아쉽게도 비가 더 심하게 내려 오래 볼 수가 없었다.
전망대에 있는 안내판으로 위의 사진과 비교하면 엄청난 양의 빙하가 녹아 내렸음을 알 수 있다.
10년전만해도 저 아래까지 빙하가 있었는데 지금은 전망대에서도 더 많이 후퇴해 있다.
해마다 약 50미터씩 후퇴하고 있다고 한다.
반대쪽 트레일로 하산해서 아래에 있는 Glacier View 포인트까지 내려와 봤다.
몇년전만해도 이곳에서도 빙하 끝이 보였을텐데 지금은 머리만 보인다.
주차장으로 돌아가기전 안내소에 들려봤다.
예전 Exit 빙하의 모습을 사진으로 볼 수 있다.
좀 전에 내가 서 있었던 곳까지 빙하가 있었음을 알 수 있다.
엄청난 크기의 Harding 빙원의 모습.
앞으로 알라스카 여행에서 Harding 빙원에서 흘러 내려온 빙하들을 많이 보게 될 것이다.
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날씨 협조가 안되었지만 대신 짧지만 강렬한 재미있는 하이킹이였다.
고도나 거리도 부담이 없기 때문에 남녀노소 누구나 쉽게 오를 수 있어 좋다.
Sweard에서도 멀지 않기 때문에 꼭 들려보고 가면 좋겠다.
Exit 빙하 윗쪽을 보고가지 못해 아쉽지만 앞으로 보게될 다른 빙하들도 많으니까 괜찮다.
이상.
